Молекулярные биологи проанализировали геномы ближайших родственников коронавируса SARS-CoV-2, который стал причиной пандемии Covid-19. Исследователи выяснили, что предок этого вируса отделился от общего древа эволюции вирусов летучих мышей от 40 до 70 лет назад.

«Наш анализ показывает, что вирусы, родственные SARS-CoV-2, циркулируют среди подковоносых летучих мышей уже много десятилетий. Эти вирусы отличаются большой универсальностью, что может объяснять, как появилась эпидемия Covid-19 и как нечто подобное может произойти в будущем», – пишут исследователи (цитата по ТАСС).

С начала пандемии ученые из разных стран пытаются понять, где и когда появился SARS-CoV-2: звучали версии, что его переносчиком была летучая мышь, змея, а США несколько раз обвиняли китайские власти в том, что они искусственно создали вирус в лаборатории. Однако эпидемиологи до сих пор не пришли к однозначному мнению на этот счет.

К 28 июля во всем мире Covid-19 заразились 16 737 842 человека, 660 383 из них умерли, 9 749 159 пациентов вылечились.